倒计时1 (第2/2页)

万绪，他想，不过，当他的眼睛落到兰达佐身上时，他感到非常乐观。在这个庞大的行动中，至少人的因素是没有问题的。怪不得报纸称这个人为“完人。”

    在发射台，韦特比教授用铅笔在他最后的核查单上打了个勾。

    “你迟到了，马克斯，”他略带责备地对博士说，这位化学博士正在帮助两个技术工人把几只长铁箱装进电梯，他是个高个子，一副惟悴的样子。

    “只晚了十八秒，”安德斯博士平静而准确地说。他皱着眉头，沉思地看着那些铁箱，然后满意地拍拍离他最近的那只。“好了，”他对电梯工说“把它们送上面吧。”

    他转向韦特比。“我猜所有的东西都装好了吧？”他这是随便问问，因为他们两人对那一套程序知道得非常清楚。

    韦特比从最后的核查单上抬起头。“当然，”他说。他的眼睛有一圈黑晕。“一切就绪了，”他补充说“我们走吧。”

    两人爬进等候的吉普车，向那些留下的技术员挥了挥手，这些人一直到发射前十分钟才能离开。他们乘车越过炎热的沙漠，驶向大楼和观看的人群。

    “那位完人一切都好吗？”安德斯博士问。

    韦特比瞥了他一眼。“他很好！”他厌恶地皱起脸。“他在rou体上也许是个完人——智力水平也不低，但是…”他没有说下去。

    安德斯博士询问地扬起眉毛，但韦特比没有再说什么。

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    韦特比挣脱揪着他衣领的双手，向后踉跄了几步。“我？破坏火箭？”他无力地倚在一个柜台上，头靠着上面的橱柜。

    “破坏，你破坏火箭了吗？”法库尔几乎是在吼叫了。

    韦特比闭上眼睛，无力地挥挥手。“你发疯了？你认为我会摧毁——”他笑起来，身体直挺挺的，头仍然靠着橱柜。“我？”他一边痛苦地笑着，一边说。“不——不——我知道他的名声——是的，我怀疑过他——但是怀疑他跟别的女人，跟别人的妻子！”他又笑起来。“我从来没有想过会是我的妻子！”

    安德斯博士快步走到法库尔身边。“喂，”他轻声说“他没有撒谎。他直接负责的只是温度调节系统，另外——”他的声音被外面突然响起的喇叭声淹没了，喇叭开始了最后一分钟的倒计时。

    “五十九，五十八，五十七…”

    为了让对方听清楚，安德斯博士不得不大声喊叫。“有自动监视系统，法库尔！如果有什么问题，总指挥马上就会知道的！”

    “…五十，四十九，四十八…”

    “有一个监视系统！”安德斯博士喊道。“你自己应该知道的！

    打电话让他检查一下！”

    法库尔抓起电话，用颤抖的手指拨号码。安德斯博士突然转过头，凝视着窗外晴朗的天空。“…三十一，三十，二十九…”法库尔咒骂着喇叭声。如果韦特比在撒谎——如果安德斯也在撒谎。他们可能是同谋…也许安德斯有同样的动机——“…十九，十八…”电话通了。但通讯官拒绝打扰总指挥。

    法库尔威胁他，请求他，命令他——

    “十…九…”

    最后，总指挥严厉的声音从话筒中传来。

    法库尔喊道：“温度调节系统是在监视之下吗？”

    “当然！”

    “它在正常运转吗？”

    “…五，四…”

    总指挥吼道：“当然！”

    法库尔扔下话筒，好像它太重，拿不住了，话筒咚地一声落在桌子上，大楼轻轻地颤动了，外面的人群爆发出雷鸣般的喊声，而且似乎越来越响。

    “起飞了！起飞了！”

    两个保安人员冲到窗边，看着缓缓升起的喷着火焰的火箭。

    但是，其他三个人仍然站在原地：法库尔在桌子边，安德斯在他身后五英尺处，韦特比在靠墙的柜台边。

    “你瞧，”安德斯博士慢慢地说“一切正常。”

    韦特比的身体依然紧张而痛苦地靠着柜台。“我想过那么做，法库尔，”他低声说“真的，我想过那么做。但我不能那么做——不，即使因为那种事，也不能那么做。”

    然后他的紧张一下子消失了。他的身体放松得太快，差点儿跌倒，他的头向前冲前去，本来被他的头靠着的橱柜门猛地开了。

    几十粒小药丸哗啦落了出来，下雨般地打在韦特比的脑袋和肩膀上，而且越滚越多，滚得满地都是。整个屋里似乎都铺满了药丸，还有更多的在从橱柜里掉出来。

    法库尔好奇地弯下腰，捡起一粒。药丸捏上去软软的，让他想起酵母片。

    他瞥了韦特比一眼。

    韦特比脸色惨白，眼睛瞪得大大的，看着法库尔身后。

    “天哪，马克斯！”他低声说。

    法库尔转过身，这时，他听到人群的欢呼声和兴奋的喇叭声：“第一阶段成功，第一阶段成功…”他看着手里酵母似的药丸，然后看着安德斯博士。

    化学家消瘦的脸怪异地扭动起来，他在默默地微笑着，好像等着他说出什么惊人妙语。

    “这些，”——法库尔冲满地的药丸挥了挥手——“这些应该放在飞船上的吧？”

    安德斯博士双手抱胸，他的脑袋几乎令人难以察觉地点了一下。

    “你的意思是——你故意把空的食品箱装进飞船？你想让他在太空中饿死？”

    “啊，不，”安德斯博士说。“他不一定要挨饿。”

    法库尔凝视着他。“但是，如果食品箱是空的——”韦特比插话了。“不，食品箱不是空的！在发射台称过重量！

    它们是装满的！”

    法库尔摇摇头，用手抹抹脸，好像要抹去某个可怕的念头。

    “装满的？装满的——装的是什么？”

    但是，安德斯博士只是冷静地重复他刚才说过的那句话：“他不一定要挨饿。”

    韦特比像一个老人一样踉踉跄跄地走了几步，直到撞上一个沉重的柜台，才停下脚。他开口说话时，声音很低，但他说出的话，却像烟一样似乎要在空气中凝结成形。

    “奥尔加在哪儿，马克斯？她在哪儿？你妻子在哪儿？”

    安德斯博士没有回答，他的眼睛直勾勾地盯着窗外的蓝天。

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