第三章西洋之明月东升 (第2/4页)

过，倒是没功夫细瞧，此时在跳跃的烛火之下，果然是看得十分清楚。

    那三人穿着大明百姓地服饰，想必对这大明朝的习俗多少有些了解，待三人站定，便一齐单膝跪下，双手抱拳，做了个揖，说道：“拜见将军大人。”

    这礼节不知是何人传授。似是而非，但足见三人是花了番功夫的。

    “起来说话。”苏翎说道。

    “谢将军。”三人站起身来。这三人中有两人显然年纪不大，也就二十出头，另一人则有四十岁左右。这葡萄牙人虽然人种与汉人迥异，但这年纪大小，还是略能分辨的。

    见三人也知礼节，苏翎说话便显得和缓。

    “报上姓名。”苏翎说道。

    “将军。”那名中年葡萄牙人说道，显然，此人便是个通译。

    “我叫乔奥•罗德里戈斯，原本是徐光启大人聘请的翻译。这两人一个叫高卡乌斯•特谢拉，另一个叫安东尼奥•德尔•卡波。是徐大人聘请的炮手，是专门训练炮队地。”乔奥说道。

    这西洋人的名字果然拗口，赵毅成只听一次，全然没有记住，看来这难度仅次于女真人的名字。当然，术虎在海西、东海一带地那些部族。也曾有过更长的名字，倒是不会令人吃惊。

    苏翎仔细打量着这位叫乔奥的通译，缓缓问道：“你到大明，有多久了？”

    “将军，已经有十年了。”乔奥说道。

    “难怪汉话说得流利。”苏翎说道“他们两人呢？听的懂么？”

    “将军，”乔奥说道“他们到东方来。才止半年，只能听懂简单地几句。还不会使用汉语。”

    这可是件麻烦事，不能听，不能说，这用起来岂不是难办？再说，这通译乔奥也只有一人，那两个年轻炮手，还不能分开使用。

    苏翎瞧着三人，问道：“你们都愿意到辽东来？”

    显然。这一句三人都听得懂，那两个年轻人一个劲儿地点头，大约是总当哑巴也憋得久了，此时竟然说出几个词。

    “银子…炮。”

    这两个词儿连在一起，倒让赵毅成“噗哧”一笑，连忙又止住，看向苏翎。当然，苏翎也知道赵毅成在想什么。这几个字不是葡萄牙语，只能说明一点：这不论人种如何，可都是对金银感兴趣的。姑且不去管这两个年岁不大的葡萄牙炮手是如何到得东方的。但只要其想要银子。便跟这辽东集结的数万官兵没多大区别。

    苏翎笑着问道：“徐大人给你们开出的多少银子地价码？”

    这下那两位叫高卡乌斯与安东尼奥地，可急着说不出来了。连伸双手，齐齐比划在苏翎面前。

    “十两？”赵毅成问道。

    乔奥解释道：“将军。徐大人当初给的一百两银子一年，共计三年。不过，这到了京城，此事便又做不成了。原本徐大人一共聘请了一百名炮手，我们三个算是先行一步，这后续地，便要看将军是否还要。”

    一年一百两，一百人便是一万两银子，这个数字，怕是徐大人可拿不出来。难怪朝廷上有人反对，这大概也是原因之一。这一百两银子在大明境内地价值，想必这些葡萄牙人也是清楚地，那形如海盗般的海上商船，也未必能让这些士兵、水手们都能分到财富。

    想到这里，苏翎便问道：“乔奥，他们两人是什么来历？那一百人又如何能离开澳门私自行动？”

    那乔奥一怔，不由自主地看向苏翎，说道：“将军，高卡乌斯与安东尼奥两人，原本都是商船上的水手，后来船只遇险沉没，二人便留在了澳门。”

    “你说的那一百人，也是如此？”苏翎又问。

    “将军，大致上差不多。有些是士兵，有些是水手。但都受过训练，懂得火炮技术。”乔奥看来说的都是实话。这到辽东来，乔奥此时还未涉及其目的，当然要先赢得这位苏将军的好印象。

    “你们果真会铸炮？”赵毅成心急，直接问出了这个问题。

    “将军，是地。”乔奥不急不缓地说道“在澳门，就有铸炮的工场。这些人都曾参与其中。”

    听到这句，苏翎不禁扭头看了看赵毅成，又转回看向乔奥。想了想，说道：“你们若是果真能铸造出好的火炮，我便留下你们。”

    听到这一句，乔奥的脸上顿时露出喜色。他低声对高卡乌斯与安东尼奥说了几句，那二人也眉毛眼珠一阵跳动。显然这是他们正担心的问题，这大老远地跑到京城，不仅银子没赚到。说不定这回去的路费盘缠还成了问题。

    乔奥说道：“将军放心。铸造火炮的事定能办妥。”

    苏翎却摆了摆手，说道：“光是铸造火炮，没有你们一样能办妥。我要的是好地火炮，重量要轻，射程要远，还不能炸膛。那些三千多斤的火炮，便不必多造了。”

    这是理所当然的事。大明朝工部军器局地工匠们，已经能够铸造出不错的火炮，所欠缺的，不过是没有形成规矩。这火炮铸造出来，全凭工匠们各自的手艺，以至品质参差不齐。再说，此时大明朝对火器虽然相当